Bronze, eine Legierung aus etwa 85 Prozent Kupfer und etwa 15 Prozent Zinn, wird zum bevorzugten Werkstoff für Werkzeuge, Waffen und Schmuck und beendet damit die Steinzeit, in der Stein (neben Holz und Knochen) herausragender Werkstoff war.
Auf die Bronzezeit folgte die Eisenzeit.

Schmelzpunkte

Kupfer: 1085 Grad Celsius (reines Kupfer)
Zinn: 231,93 Grad Celsius
Bronze: Hängt vom Zinnanteil ab. Zinnbronze (Es gibt auch andere Bronzen): 900 bis 950 Grad Celsius
Eisen: Reines Eisen 1538 Grad Celsius.

Wegen des höheren Schmelzpunktes von Eisen setzt die Eisenzeit erst nach der Bronzezeit ein, weil man die entsprechenden Temperaturen erst in geeigneten Öfen erreichen musste. Das setzte eine Entwicklungszeit voraus

Beginn und Ende der Bronzezeit

Ägypten: ca 3.300 v.Chr. - ca 1.000 v. Chr.
Mitteleuropa: ca 2.200 v. Chr. - ca 800 v. Chr.

Die Einführung der Bronze als neuer dominanter Werkstoff sagt nichts darüber aus, ob die einführende Gesellschaft einer Hochkultur angehört oder nicht. Die Bronzeit in Europa gehört nicht zu einer Hochkultur, in Ägypten dagegen schon.

Beginn der Eisenzeit

Ägypten: ca 1.000 v. Chr.
Mitteleuropa: ca 800 v. Chr.

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