Es handelt sich um eine Nation, die sich durch gemeinsame Sprache, Geschichte und Kultur verbunden fühlt. Sie kann auch ohne Nationalstaat existieren bzw. diesem vorausgehen, so wie in Deutschland und Italien im 19. Jh. Dieses Verständnis herrschte in konservativen Kreisen in der ersten Hälfte des 19. Jhs. vor. Zur deutschen Kulturnation gehörten damals nach diesem Verständnis auch Deutschösterreich und die deutschsprachige Schweiz, insgesamt der ganze deutschsprachige Kulturraum.

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