Gewerkschaften sind Zusammenschlüsse lohn- und gehaltsabhängiger Arbeitnehmer zur Vertretung ihrer Interessen. In demokratischen Staaten besitzen Gewerkschaften als letztes Mittel das Streikrecht. In Verhandlungen mit Unternehmerorganisationen, die als Gegengewicht zum Streik unter bestimmten Umständen zur Aussperrung der Mitarbeiter aus dem Betrieb greifen dürfen, handeln sie Löhne und Gehälter, Arbeitsbedingungen usw. aus, vgl. Tarifautonomie.

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